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Life is short and there is not much you can do about it but you can make it as wide as you want.

vendredi 27 janvier 2012

SOUTH PADRE ISLAND, TX Le 25 Janvier 2012

SOUTH PADRE ISLAND, TX Le 25 Janvier 2012
Internet est trop lent pour mettre les photos. Elles viendront plus tard.


Déjà 3 semaines que nous sommes à South Padre Island. Ici c’est la relaxation complète. Nos journées sont sans aucun facteur de stress, se suivent et se ressemblent.

La première heure du matin (7 à 8) est consacrée à l’information. Météo, nouvelles régionales (Québec), provinciales et nationales avec un concentré automobile et politique. TWITTER est un outil extraordinaire qui me fournit l’information instantanément, souvent directement des journalistes, avant même que les journaux arrivent dans les kiosques. YAHOO et FACEBOOK me donnent les dernières nouvelles sur ma famille, mes amis, les amis de mes amis et toute sorte de monde que je ne connais pas. De temps à autres je visite le Blog personnel de certains de mes amis pour savoir où ils sont rendus.

Pendant ce temps, je garde un œil et une oreille sur la T.V pour permettre aux journalistes professionnels de Good Morning America de m’informer de tout ce qui va mal en Amérique et dans le monde en générale  Ce qui me permet de mieux apprécier qui je suis, où je suis et ce que je fais. Une heure et demie et 3 cafés plus tard je suis 3 fois plus informé que lorsque je devais passer sensiblement le même temps pour me rendre au bureau. Ensuite c’est le déjeuner et ma première discussion importante avec Marielle pour déterminer ce que nous ferons ou ne ferons pas durant la journée.

 Nous allons marcher entre 3 et 4 milles presque tous les jours sur la plage, préférablement tôt le matin avant qu’il fasse chaud. Après le lunch nous faisons des petits travaux d’entretien, communément appelés bizounage, puis nous allons faire des commissions, petites excuses pour aller fouiner dans les magasins. Nous sommes chanceux car nous retrouvons à peu près tous les grands magasins soit à Port Isabel, la ville voisine, ou Brownsville à une demi-heure en auto.

Il y a un Wal-Mart à Port Isabel et pendant que Marielle fait un peu d’épicerie je fais mon circuit habituel qui commence par les bicyclettes dans la section sport puis la section camping, les outils, les accessoires d’auto pour finir dans la section électronique. Lorsqu’elle a terminé avec la nourriture, Marielle fait mon circuit à l’envers et me retrouve facilement en train d’admirer quelque chose dont je n’ai absolument pas de besoin. Après 2 semaines, je connais probablement plus les produits en montre que le gérant du rayon.

Il y a 2 semaines nous sommes allés visiter le South Padre Island Birding & Nature Center situé ici au centre de l’ile. Ça coûte 5,00$ par personne pour entrer. Ça nous donne droit à une présentation vidéo à l’accès aux sentiers d’observations qui sont des trottoirs en bois qui s’étendent sur presque un mille de long au-dessus de l’eau et de la végétation. Nous avons pu y observer une multitude d’oiseaux ainsi que des papillons.


http://www.spibirding.com/WebCam.aspx


La semaine dernière, nous sommes allés visiter le Laguna Atascosa National Wildlife Refuse. Situé à Rio Hondo tout près d’ici, ce parc d’une superficie de 45,187 arpents est reconnu mondialement pour le nombre d’animaux sauvages qui s’y trouvent et dont certains ne se retrouvent à nulle part ailleurs au monde. C’est le plus grand espace naturel protégé de la vallée Rio Grande. Le parc est immense. En plus de la route de 15 milles que nous avons parcourue en auto, il y a plusieurs sentiers pédestres et points d’observation en plus d’une visite guidée. Nous n’avions aucune idée de la grandeur du parc avant d’y aller et nous n’en avons visité qu’une partie. Nous y retournerons sûrement.


Il y a une exposition d’artisanat sur l’île dimanche. Nous avons été surpris du nombre des exposants sur place et de la qualité de leur matériel. Il y a aussi plusieurs marchés-aux-puces dans la région mais nous avons découvert que les marchés-aux-puces mexicains ne nous attirent pas.

Nos amis les Nantels sont venus passer une journée avec nous samedi dernier. Ils sont arrivés à 11 heures et nous sommes allés manger au petit restaurant de la marina juste à côté de notre parc. Le restaurant était plein à craquer quand nous sommes arrivés et nous avons dû faire la file et attendre une vingtaine de minutes pour avoir une table. Autant de monde ne peuvent se tromper et la nourriture était évidemment bonne. Après le lunch, Marielle et Lise sont parties fouiner dans les magasins tandis que Paul et moi sommes allés faire marcher les chiens sur la plage. Paul et Lise sont repartis en fin d’après-midi car ils avaient quelque chose de prévu en soirée.

Notre location de terrain prend fin samedi le 28 et nous devons quitter dimanche matin. Nous aimons bien cet endroit mais nous voulons aussi en découvrir d’autres et nous ne sommes pas encore prêts à passer plusieurs mois au même endroit. Il y a un State Parc à Corpus Christi qui semble très bien sur internet et nous avons décidé d’aller y voir de plus près. Nous avons donc réservé pour une semaine et après nous verrons. Nous passerons une semaine ou deux à Corpus Christi puis nous irons possiblement passer quelques jours à Palmetto en attendant nos amis Maurice et Isabelle Julien de Beauharnois viennent nous rejoindre à San Antonio à la fin de février.

Palmetto est à environ une heure de route à l’est de San Antonio et nous avons bien aimé notre visite à cet endroit il y a deux ans.

vendredi 6 janvier 2012

SOUTH PADRE ISLAND, TX Le 6 janvier 2012


SOUTH PADRE ISLAND, TX Le 6 janvier 2012

Mercredi dernier nous sommes allés chercher  nos amis Paul et Lise à Mercedes puis nous nous sommes rendus jusqu’aux frontières du Mexique à quelques milles au sud. Nous avons laissé notre voiture dans un grand stationnement payant puis nous avons traversé le pont qui enjambe la rivière Rio Grande qui sépare les États-Unis du Mexique. Il n’y a aucun poste de douane à traverser et nous nous retrouvons immédiatement dans les rues de la petite ville de Progresso.

Comme il était presque l’heure du lunch, les Nantel nous ont proposé un restaurant qu’ils connaissaient. Deux bons repas accompagnés d’une bière et d’une Margarita servis de façon courtoise et rapide nous ont coutés  $24US, pourboire inclus. Il y avait même des musiciens sur place pour nous divertir. Après le lunch Paul s’est fait couper les cheveux pour la modique somme de $6 US et Marielle a décidé de suivre son exemple. Nous avons ensuite fait le tour des magasins. Le retour se fait de l’autre côté du pont mais cette fois-ci nous avons dû passer les douanes Américaines avant de rentrer aux E.U.

Le lendemain, nous sommes allés visiter South Padre Island.  SPI, comme elle est souvent appelée ici, est une île Barriere du Golfe du Mexique qui est reliée  par un pont (causeway) à la petite ville de Port Isabel. Nommée en mémoire de Padre Balli, un prête catholique, SPI est à la même latitude que Naples en Floride. Son climat sub-tropical humide est très confortable en janvier, avec une température  moyenne variant entre 20 et 11 C. Frais la nuit, la température monte  rapidement après le lever du soleil et atteint souvent 25 degrés au milieu de l’après-midi.  L’ile est un endroit de villégiature très populaire auprès des étudiants pour le congé  de mars et son festival international de musique annuel en novembre.


Il y a trois terrains de camping sur l’ile. Un KOA qui est très bien aménagé, un petit parc d’état assez rudimentaire et le parc Isla Blanca, un parc qui appartient au conté. Nous avons demandé la permission de faire une visite rapide du Parc Isla Blanca et nous sommes restés accrochés. Nous sommes arrêtés au bureau en sortant pour prendre plus d’information et lorsque nous avons réalisé qu’il n’y avait presque plus de terrains de disponibles nous en avons immédiatement réservé un pour un mois, soit du 27 décembre au 27 janvier. Pas possible pour le moment de garder ce terrain pour un deuxième mois car il est déjà  réservé pour les mois de février et mars.


La très grande popularité de ce parc est dû au fait qu’il est situé sur le bord de la plage. C’est un endroit idéal pour la marche et les randonnées en bicyclette tandis que nous n’avons qu’à traverser le pont pour trouver un Wal-Mart et plusieurs autres magasins. Tout ça pour $485US par mois, incluant les trois services (50 AMP) et le câble pour la télé. Le Wi-Fi est aussi disponible pour environ $30.00 par mois.


Aussitôt de retour à notre camping, nous les avons avisés que nous quittions le lendemain et j’ai  commencé à me préparer pour le départ et le lendemain midi nous étions relocalisés à South Padre Island sans avoir rien changé à l’intérieur de notre maison. C’est l’un des grands avantages de voyager avec un VR. Nous sommes toujours chez nous peu importe où nous sommes.

La photo ci-contre n’est pas le futur pont Champlain mais le Causeway qui relie Port Isabel , une petite ville d’environ 6000 habitants a une petite île qui a moins de 5000 habitants permanents. Ils ne font rien à moitié ces Texans.